◎慧眼如炬，一個盟約◎

這酒肆裏沒別的客人,小二站在門口眼巴巴地望著兩人，盼著他們進來光顧，又不敢貿然招徠。

藺汀蘭詫異於薛放的態度,不知他想幹什麽。

薛十七卻笑道：“怎麽了，怕我吃了你？小氣吧啦的。”他率先進了那小店內。

小二立刻高興起來,圍著薛放道：“客官,要吃點兒什麽？”

薛放道：“有什麽好酒好菜只管上……有的是銀子,我是指那位。”他指了指才在門口下馬的藺汀蘭。

小二一看藺汀蘭那身衣袍就知道是京內的貴人,響亮地答應了聲：“好嘞！”

趕緊忙前忙後地張羅,其實也沒什麽好酒菜，只稍微弄得精致幹凈了些而已。

藺汀蘭滿腹疑竇，在薛放對面坐了。

他已經把之前蒙面的帕子摘下,放進了懷中：“我以為是小侯爺請客，怎麽……難不成是特意在這裏伏擊，攔個人請客的？”

薛放嘗了一口酒,又放下：“對啊,你就是那個有幸被挑中了的,別太感激我了。”

藺汀蘭因一路疾馳，便喝了半杯茶潤喉：“小侯爺到底想怎麽樣？”

“你是去追蹤那顛道士的？”

藺汀蘭目光閃爍：“什麽顛道士,我不知道。”

薛放的眼中掠過一點笑意：“哦……就是那個擄走小郡主的‘刺客’,楊儀跟我說……有個人告訴她，那是顛道士。”

藺汀蘭垂眸：“原來這樣。我雖然確實是去追蹤紫敏,只不過沒見過什麽道士不道士的。”

“那找到小郡主了？”

稍微沈默,藺汀蘭道：“並沒有。”

薛放點頭：“那也無妨。”

“為何？”藺汀蘭皺眉問。

“我想,小郡主那個人,是有點兒福運的,多半會逢兇化吉,遇難成祥，倒是不用太過擔心。”

藺汀蘭吃驚：“你什麽時候學會了看相算命？”

薛放啐了聲：“那不是顯而易見的麽？有那麽一句話‘傻人有傻福’。”

藺汀蘭差點兒忍俊不禁：“你……我可真想不到，你這麽會損人，連紫敏那丫頭都不放過。”

薛放道：“我誇她呢，怎麽說損她？傻點兒不好麽？”

藺汀蘭想了想：“嗯，憨傻些許，確實也有好處。”

“這口吻……”薛放道：“像是你聰明絕頂似的。”

藺汀蘭忍不住笑。

薛放給了他一杯酒：“喝吧。我是不能多喝。”仿佛有點遺憾，卻偏竊笑的口吻。

“哼。”藺汀蘭並沒問他為何不能多喝，因為知道他的回答多半會帶著炫耀。

——畢竟有人管著他了。

喝了一口滋味不太美妙的酒，藺汀蘭道：“小侯爺在這裏攔路，不會只想問我關於紫敏的下落吧。”

薛放道：“確實還有一件事。”

“請說。”他看似隨意地晃著杯中的濁酒。

“我最近聽說，你們公主府曾經想向楊家提親？”

藺汀蘭的手何其穩，此刻卻差點把那酒潑出來，重又警覺：“聽誰說的？”

“別急，我不是來興師問罪的，”薛放挑唇：“我去過公主府了，還見過你那個……”

藺汀蘭色變，擰眉看向薛放。

薛放把那夜楊儀去公主府尋藺汀蘭，自己不放心也隨著趕去，以及藺夜蘭想要讓楊儀殺了他的事告訴了。

藺汀蘭聽薛放說完，臉色已經如凝冰雪。

薛放問道：“為什麽他說，你恨他？”

藺汀蘭不答，只是把杯中那些並不很好喝的酒一飲而盡。

薛放道：“家家有本難念的經，你不說也罷了。橫豎我也只是隨口問問。”

藺汀蘭實在不曉得他到底想幹什麽：“你攔著我，說東說西，到底有沒有事？你若不說，我要趕著回京覆命。”

“你急什麽，我這不正要說麽。”

藺汀蘭後知後覺，突然發現薛放好像跟平常有點不同。

他雖然仍是舉止如常，並無明顯異樣，但是他素日做事都是直來直去，此刻卻跟自己“談天說地”，這感覺就好像他有一件極為難的事，不敢開口……

藺汀蘭不知自己的“直覺”對不對。

“我想問你一件事，”薛放的聲音略沈了幾分，果真有些艱於出口：“假如，我是說假如……我不在楊儀身邊……”

藺汀蘭只聽到最後幾個字，已經毛骨悚然，差點起立。

“你在說什麽？”

薛放呵道：“我就是隨便問問，假如我不在，你會不會……”

藺汀蘭屏住呼吸，想等他說完這句話。

這種感覺就仿佛在潛水，一直在拼命憋氣。

“會不會怎麽。”他按捺不住，憋氣失敗，恨不得掐住他叫他快說。

薛放緩緩道：“會不會助她護她，盡你所能，保她無恙。”

藺汀蘭咽了很大一口唾液。

“你、瘋了？”他盯著薛放。不然為什麽會說這些話：“或者出了什麽事？你要離京？”他雖然迷惑，心卻轉的很快。

薛放哼道：“誰叫你反問了，你還沒回答我的問題呢。”

藺汀蘭的心噗通噗通地跳了起來，那些瘋狂的思緒，就像是春日的柳絮一樣，隨風亂舞不可一世。

“我覺著你問了一句廢話。”他假裝不在乎般地回答。

“意思是？”

藺汀蘭深深呼吸：“雖然她未必需要人如何，但我自忖不比你薛小侯爺差。”

“你知不知道，”薛放長指點了點他：“要放在以前，就憑這句話，我定要揍你一頓。”

“我說的是實話。”

“我知道，雖然討厭你，不過，你卻也是我信得過的人。”

藺汀蘭迷惑，不由問：“你、你真的要離京？到底怎麽回事？”

“不該問的別問。記得你說過的就行了！”

說完後，薛放握起自己沒喝的那杯酒，示意藺汀蘭。

藺汀蘭舉杯。

薛放跟他輕輕碰杯，叮地聲響，仿佛一個盟約。

“我破例。”他一口喝光，抄起筷子開始吃菜：“趕緊吃別浪費，吃飽了好回京。”

“薛不約……”

薛放“嗯”了聲，頭也不擡地狂吃。

藺汀蘭盯著：“我還是想問你剛才的話什麽意思。”

“沒什麽意思，”薛放嘴裏嚼著東西，含含糊糊地說道：“就是想踏實點兒。”

“什麽踏實？”

薛放夾了一筷子鹵肉，塞到他嘴裏：“吃你的吧。”

藺汀蘭哪裏有心思吃東西。

薛放毫不客氣，奮力吃了一大半：“你不吃也得給錢。別想賴賬。”

小二聽見“賴賬”兩個字，十分警覺。

藺汀蘭掏出一塊碎銀子扔了過去，小二喜笑顏開，身手敏捷地接住：“多謝官爺！”

薛放嘆氣：“好闊綽，京城裏但凡是條狗都比我有錢。”

藺汀蘭深鎖眉頭：“你那嘴裏能不能說一句好聽的。”

薛放斜睨：“我能好好地跟你吃了一頓飯，已經是不錯了。你還想要什麽花兒？”

藺汀蘭狐疑，終於道：“薛十七，我……跟你可並不熟，你今日……”

“不熟？”

“那、那當然。”

薛放抿唇，忽然一聲唿哨。

白兔從林子裏顛顛地跑了出來。

“別他媽裝了，”薛放翻身上馬，一抖韁繩：“你這藏頭露尾的混賬東西，真以為老子眼瞎了？”

不等藺汀蘭反應，他已經頭也不回沖了出去。

小公爺窒息了半晌，才喝道：“你給我站住！”躍上馬背，打馬追了過去。

顧蓧在禦史臺在押。

先前在宮內，楊甯跟楊登本害怕，擔心會看到血肉模糊的駭人情形。

誰知顧蓧雖是被擡著出南衙的，但渾身上下，竟是一點兒傷都沒有。

南衙的行刑太監捏著嗓子笑道：“二奶奶真好福氣，皇恩浩蕩才得如此，不然，哪個進來的，不得脫層皮兒才出去。”

旁邊一個也笑容詭異地說道：“說來其實咱家也不忍心，這麽漂亮的皮肉跟臉蛋子，要是弄壞了……那可真是暴殄天物。”

隔著遠，楊甯還沒靠前，聽不真切。

她只顧盯著顧蓧，仔細看她如何。

楊登給她診脈，察覺顧蓧的脈象極亂，想必是受了驚嚇的緣故。

禦史臺跟巡檢司各自有人等在宮門外。

看到太監送出來，便上前接拿。

起初顧蓧渾渾噩噩，倒還安靜。

此刻略略醒來，察覺有人靠近，便尖聲叫道：“別過來！”

她的臉如白紙，仿佛神智失常，不肯叫人靠近，甚至都不認得楊登。

就算是楊甯喚她“母親”，顧蓧也只管哆嗦，抱著頭縮起身子，發瘋地叫嚷：“別過來！別、別碰我……”聲音逐漸淒厲。

宣王命人先送楊甯上車，不許叫她再看下去。

楊登站在原地，如做噩夢。

他到底是宮中的太醫，見顧蓧如此，就知道她受過折磨。

只不過南衙的手段極其陰私毒辣，表面雖看不出異樣、甚至給人一種體面似的假相，實則……受過刑的人只怕……已然完了。

楊佑維趕出宮來扶住了楊登：“二叔！”

而那邊，楊甯木然上了車，往外看去。

她看到顧蓧被帶上了禦史臺的馬車，或者說是囚車，禦史臺跟巡檢司的人仿佛在商議交接。

楊甯望著巡檢司那人，雖然那是個她從沒見過的主事，但此刻在她眼裏，那赫然竟是向著她冷笑的俞星臣。

賢良祠館舍。

楊儀跟牧東林才說了幾句話，順天府的人找了來。

原來有人報官，說是之前董閻王幾個人，被發現或死或傷，倒在一處暗巷子裏。

順天府的班頭大驚，趕緊帶人去查看，卻見四人都是滿嘴鮮血，只有一個人還試圖掙紮著起身，嘴裏發出嗬嗬的怪叫。

起初以為是被打的吐了血說不出話，直到一個大膽的衙役湊上前，向那人嘴裏看了眼，一時驚叫起來。

這才發現他們口中空洞洞的，像是個血洞一般，竟是舌頭被齊根削斷了！

唯一還清醒那人忍著劇痛，指手畫腳，卻說不清楚。

順天府的人之前才處置過董閻王數人，怎麽這麽巧前腳他們攔著永安侯的車駕，後腳就慘至如此！

於是打聽著一直追到了賢良祠，想要詢問究竟。

牧東林滿面詫異，似毫不知情。

楊儀聽說了董閻王幾人的情形，心中驚悸。

這會兒初十四同鹿子從後轉了出來，他已經換了一身刺金繡的黑袍，越發顯得矯健敏捷，又透著幾分貴氣。

順天府之人因知道是西北軍中的一號人物在這裏，本就不敢造次，只按例詢問。

初十四一出來就笑道：“怎麽有人切了他們的舌頭嗎？誰幹這麽惡心的事？嘖嘖，真佩服他們。”

鹿子道：“聽說這夥人是西城的地痞？這些混混們日常爭奪地盤，什麽招數沒有？這多半是對家報仇。”

初十四點頭咂嘴地說道：“可不是麽？割舌頭這就是洩憤之舉，查他們的仇家就是。唉，你們這京內也不好呆，怎麽這麽多可怕的兇案跟歹徒？弄的我都不敢出門了。”

牧東林呵斥：“休要胡說，別耽誤人家辦案子。”

等順天府的人退了，初十四笑道：“這下不用擔心這些雜碎再興風作浪了。”

阿椿在旁小聲道：“就惹事吧。小心五爺不高興。”

初十四道：“為民除害怎麽叫惹事呢？我看你才是太怕事了。”

牧東林嘆了口氣，竟對楊儀道：“讓永安侯見笑了。”

他一臉若無其事的神色，卻分明洞若觀火。

楊儀很佩服牧督軍這份城府。

得知楊登並未被皇帝遷怒，楊儀就不著急進宮了。

想到明日打擂臺的事情，便要回崇文街看看廖小猷。

初十四陪著她出門，楊儀隨口問道：“可知道十七是否在巡檢司？”

“這倒是沒聽說。也許不在那裏。”

“你沒聽說，怎麽還知道不在？”楊儀覺著這話奇怪。

初十四道：“聽說兵部最近有調動，興許正忙著呢。”

楊儀覺著耳畔嗡地一聲響：“調動？什麽調動？”

初十四看向楊儀，這才意識到薛放沒跟她說，於是道：“我也不清楚，只偶爾聽五哥他們提了一嘴，也不知真假。興許聽錯了。”

雖然他轉的快，但楊儀怎麽會不在意？立刻叫了一名侍從，讓他去看看薛放在哪裏。

初十四見勢不妙，拉住楊儀：“永安侯，你別生氣。”

楊儀道：“我哪裏生氣了？”

初十四舔了舔唇：“總之事情還沒如何，畢竟兵部的調令都沒下來……”

“調令？”

初十四拍拍腦袋：不知道自己怎麽了，竟犯這種最低級的錯誤。

楊儀望著他懊惱後悔之態，反而一笑：“呵，沒什麽，何況事關軍機之事，豈能先張揚的人盡皆知？放心，十七的脾氣我是知道的。”

初十四狐疑：“是嗎？”

楊儀道：“當然。”

出門後乘車，吩咐先往巡檢司去。畢竟薛放在這個地方的可能性大點兒。

到了半路，侍衛回來稟告：“十七爺並不在那裏，不過門房上說，馮將軍也有事找他，想必很快就會回來。”

正好前去守株待兔。

初十四陪著她下了車，卻意外地得知，原來鄂極國的使者也正在此。

畢竟明日是擂臺賽，他是來看索力士的，以保證索力士全須全尾，能夠迎戰。

之前因為鼠疫，巡檢司內清理監牢，把索力士挪在後院看押，這兩日才又送了回牢房。

俞星臣先前正見了那使者，親自同他前去“看望”索力士。

雖然索力士並無逃走之患，而使者也不至於弄出什麽花招，但下意識地，俞星臣仍是不敢疏忽。

那使者見了力士，只問他最近如何，是否有人欺負，是否身體不適等等，倒是沒什麽別的。

前廳處葛靜則迎著楊儀，百般寒暄。

先前楊儀將廖小猷帶走，葛靜已經把她當成救命恩人，這會兒自然更加的恭敬喜歡。

他自顧自說的高興，門上來報：薛放回來了。

初十四立刻要出門。

冷不防楊儀道：“十四爺，安靜坐會兒吧。”

初十四望著她清雪似的臉色，眼珠轉動：“我、我是想去找俞巡檢。”

忽見廳門口俞星臣走了出來，他聽見自己被提及，莫名轉頭。

楊儀淡淡道：“俞巡檢在此，請去吧。”

初十四目瞪口呆。

作者有話說：

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